Escape the present...experience the past!
In many ways, history is a story we tell ourselves. Through shared experiences, oral traditions, and written documentation, we create a version of the past that may not always be accurate. On this sign, we mention, “Family accounts [that state] when the cabin got looted, the family would climb into the loft, seal the entrance to it, and silently wait until the raid was over.”
As we reviewed the evidence for this claim, we saw a problem with accepting this statement as fact. We’re not sure where this family account originally began. Most of the accounts we have about the family’s reaction to raids came decades later from individuals who were born long after those events. This lack of firsthand evidence makes us as historians question the story that’s being told. By retelling this possibly inaccurate family account, we unintentionally promoted the “Innocent Settler/Bad Indian” narrative embraced in the early and mid-1900s. That narrative ignores the complicated relationships that existed between all of our ancestors who called this area home. It also continues to cause harm to Indigenous people today. Going forward, we plan to explore the variety of connections between our diverse ancestors rooted in strong historical evidence.
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Charles Hilliard, Reversing Manifest Destiny, 2014.
Indian Land Tenure Foundation (iltf.org).
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John Gast, American Progress, 1872.
Chromolithograph published by George A, Crofutt.
Prints and Photographs Division, Library of Congress.
Sometimes the stories we tell ourselves about history conflict with narratives that other people tell themselves about the same events. How do these two paintings about westward expansion tell different stories? Which elements in the paintings are similar and which are different? Why do you think those choices were made by the artists?
¿Que no está bien?
Historias familiares versus Historia
En muchos sentidos, la historia es un relato que nos contamos a nosotros mismos. A través de experiencias compartidas, tradiciones orales y documentación escrita, creamos una versión del pasado que no siempre es precisa. En este cartel, mencionamos: "Relatos familiares [que afirman] que cuando la cabaña era saqueada, la familia subía al desván, sellaba la entrada y esperaba en silencio a que terminara el asalto."
Al revisar las pruebas de esta afirmación, vimos un problema para aceptar esta declaración como un hecho. No estamos seguros del origen de este relato familiar. La mayoría de los relatos que tenemos sobre la reacción de la familia a las redadas proceden de personas que nacieron mucho después de esos sucesos. Esta falta de pruebas de primera mano nos hace cuestionar como historiadores la historia que se cuenta. Al volver a contar este relato familiar, posiblemente inexacto, promovimos involuntariamente la narrativa del "poblador inocente/indio malo" adoptada a principios y mediados del siglo XIX. Este relato ignora las complicadas relaciones que existieron entre todos los antepasados que vivieron en esta zona. Además, sigue perjudicando a los indígenas en la actualidad. En el futuro, tenemos la intención de explorar la variedad de conexiones entre nuestros diversos antepasados basadas en pruebas históricas sólidas.
Charles Hilliard, Reversing Manifest Destiny, 2014.
Indian Land Tenure Foundation (iltf.org).
John Gast, American Progress, 1872.
Chromolithograph published by George A, Crofutt.
Prints and Photographs Division, Library of Congress.
A veces, las historias que nos contamos a nosotros mismos sobre la historia entran en conflicto con los relatos que otras personas se cuentan sobre los mismos acontecimientos. ¿En qué se diferencian estas dos pinturas sobre la expansión hacia el Oeste? ¿Qué elementos de las pinturas son similares y cuáles diferentes? ¿Por qué crees que los artistas eligieron esos elementos?